Risicofactoren gokverslaving leeftijdsgebonden
Volgens een recent gepubliceerd Spaans onderzoek blijken risicofactoren die tot gokverslaving kunnen leiden te evolueren volgens leeftijd. Anders gezegd: op jongere leeftijden spelen andere factoren een rol bij het ontwikkelen van gokproblemen, dan op latere leeftijd. Een gelijkaardig fenomeen werd ook reeds vastgesteld bij alcohol- en drugsverslaving.
Onderzoekers van het Catalaanse IDIBELL instituut volgden 2.300 personen op met ernstige gokproblemen. Hun leeftijden varieerden tussen 17 en 86 jaar. Afhankelijk van de leeftijd werden andere onderliggende mechanismen vastgesteld die kunnen leiden tot gokverslaving.
Jongeren (17 tot 35 jaar) blijken vaak impulsief en sterk gericht op nieuwe sensaties en ‘kicks’. Ze worden ook verleid door de kans op grote winst en voelen zich competitief uitgedaagd door kansspelen. Bij oudere mensen (55+) speelt dit veel minder een rol. Bij hen blijkt gokken eerder een manier om met een sombere stemming, fysieke klachten, eenzaamheid, of angstklachten om te gaan. Tussen 35 en 55 jaar gaan vaak sociale of financiële problemen een aanleiding vormen om overmatig te gokken.
Een gemeenschappelijke factor die bij alle leeftijdsgroepen naar voor komt is de overtuiging weinig controle te hebben over de eigen levensomstandigheden (‘low on self-direction’) en weinig zelfvertrouwen om een doel na te streven. Vanaf jonge leeftijd overmatig spelen leidt tot meer ernstige problemen dan wanneer men pas op latere leeftijd begint met gokken. Mannen starten doorgaans op jonge leeftijd, terwijl voor vrouwen de beginleeftijd rond 35-40 jaar ligt.
In de onderzochte groep kende het problematische gokken een episodisch verloop. Bij het ouder worden kunnen sociale en persoonlijke omstandigheden ervoor zorgen dat het gokgedrag meer naar de achtergrond verdwijnt. Stressfactoren kunnen het echter terug laten opflakkeren.
Tenslotte constateren de onderzoekers dat door de huidige ontwikkelingen waarbij online kansspelen prominenter worden, de ‘gokcultuur’ mee evolueert. In verhouding zouden er meer jongeren en meer mensen uit hogere socio-economische milieus beginnen te spelen.
Meer info
Granero R. , Penedo E., Stinchfield R., Fernández-Aranda F., Savvidou L.G., Fröberg F., Aymamí N. , Gómez-Peña M., Pérez-Serrano M., del PinoGutiérrez A ., Menchón J.M. and Jiménez-Murcia S. (2013). Is pathological gambling moderated by age? Journal of Gamblinh Studies. DOI 10.1007/s10899-013-9369-6.